Ο Sir Henry Head, (4 Αυγούστου 1861 – 8 Οκτωβρίου 1940) ήταν Άγγλος νευρολόγος που διεξήγαγε πρωτοποριακές εργασίες στο σωματοαισθητικό σύστημα και τα αισθητήρια νεύρα. Μεγάλο μέρος αυτού του έργου διεξήχθη στον εαυτό του, σε συνεργασία με τον ψυχίατρο WHR Rivers, με αποκοπή και επανασύνδεση αισθητηρίων νεύρων και χαρτογράφηση του τρόπου με τον οποίο η αίσθηση επέστρεψε με την πάροδο του χρόνου. Το σύνδρομο Head-Holmes και το σύνδρομο Head-Riddoch ονομάζονται μετά από αυτόν.
Ο Βίος του
Ο Sir Henry Head γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου 1861 στο νούμερο 6, Park Road, Stoke Newington (μια περιφέρεια στο δήμο του Λονδίνου Hackney), ως ο μεγαλύτερος γιος του Henry Head και της συζύγου του Hester Beck και ενός από έντεκα παιδιά. Ο «Χάρι», όπως ονομάστηκε καθ’ όλη του την παιδική του ηλικία, είχε ισχυρές ρίζες και ο Head κάποτε περιγράφει τους γονείς του ως “το κέντρο πολλών φίλων και σχέσεων”.
Ο πατέρας του ήταν επικεφαλής ασφαλιστής για την Lloyd’s Bank και ο τρίτος γιος του Jeremiah Head, πρώην Δήμαρχο της Ipswich και της Mary Howard. Η μητέρα του ήταν η κόρη του Ρίτσαρντ Μπέκ, που ήταν συνεργάτης του θείου του JJ Lister σε μια επιχείρηση κρασιού στο Λονδίνο, και της συζύγου του Rachel. Ο Henry Head κληρονόμησε μια έντονη αγάπη της λογοτεχνίας από την πλευρά της μητέρας μέσω της οικογένειας της οποίας συνδέθηκε με τον EV Lucas, τον συγγραφέα. Μέσα από τη μητέρα του ο Head είχε επίσης χειρουργικό αίμα, αφού σχετίζονταν με τον Μάρκους Μπέ. Αρκετά από τα αδέλφια του Head είχαν επίσης να πετύχουν στα δικά τους πεδία: ο Francis Head εντάχθηκε στον Lloyd’s μαζί με τον πατέρα του και έγινε διευθυντής του Henry Head και Co. μέχρι το θάνατό του, ηλικίας 37 ετών, το 1905. Ο Christopher Head, σύμβουλος και δήμαρχος της Τσέλσι από το 1909 έως το 1911, ανέλαβε από τον αδελφό του μέχρι το θάνατό του στο RMS Titanic το 1912.
Νωρίς στην παιδική του ηλικία, η οικογένεια του Head μετακόμισε από Stoke Newington στο Stamford Hill όπου κατοικούσε σε ένα σπίτι που ήταν διακοσμημένο γι΄αυτούς από τον William Morris. Ο Henry παρακολούθησε αρχικά διήμερα σχολεία και εγγράφη ως εβδομαδιαίο συμβούλιο στη Σχολή Φίλων, στο Grove House, στο Τότεναμ. Ήταν εδώ που συναντήθηκε με τον πρώτο του μέντορα, τον κ. Ashford, έναν δάσκαλο στο σχολείο. Ο Head χαρακτήρισε τον Ashford ως “έναν από τους καλύτερους δασκάλους της φυσικής επιστήμης που έχω συναντήσει ποτέ”. Αυτός ήταν ο άνθρωπος, στον οποίο οφειλόταν το γεγονός ότι ήταν σταθερά στηριγμένος στα στοιχεία της φυσικής επιστήμης σε μια εποχή που τα αγόρια σε ένα συνηθισμένο σχολείο εκείνη την περίοδο αγνοούσαν την ύπαρξή του . Ίσως στον Ashford οφείλουμε την κατεύθυνση που πήραν οι μεταγενέστερες μελέτες του Head, αν και είναι σαφές ότι ο Head είχε μια φυσική τάση για επιστημονική μάθηση, ακόμα και σε αυτή τη νεαρή ηλικία.
Από το προπαρασκευαστικό σχολείο πήγε στο Charterhouse, το οποίο πρόσφατα μετακόμισε από το Λονδίνο στο Godalming. Εδώ ήρθε κάτω από την επιρροή ενός δεύτερου κύριου επιστήμονα WHW Poole, ο οποίος αναγνώρισε τα έμφυτα ταλέντα του μαθητή του. Κάτω από την καθοδήγηση του Poole του δόθηκε έδαφος όχι μόνο στην προβλεπόμενη Βιολογία, αλλά και στα στοιχεία της Φυσιολογίας. Είχε επίσης λάβει ιδιωτικά μαθήματα στο σπίτι στην ανατομία και διαχωρισμού μικροσκοπικών τμημάτων.
Ο Sir Henry Head αφού απέκτησε θέση στο Trinity College, Cambridge, ο αρχάριος επιστήμονας αποφάσισε να παραιτηθεί από την τελική του θητεία στο Charterhouse υπέρ της ξένης μελέτης. Μελέτησε τη φυσιολογία και την ιστολογία στο πανεπιστήμιο Halle της Γερμανίας και ο Head σύντομα έμαθε τη γερμανική γλώσσα. Αργότερα στη ζωή του, επανειλημμένα ο Head θα λαμβανόταν κατά λάθος σαν Γερμανός στα σύνορα λόγω της ικανότητάς του στη γλώσσα και της αισθητά γερμανικής φυσικής του εμφάνισης.
Η λογοτεχνική του πορεία Sir Henry Head
Κοιτάζοντας τη ζωή του Head και την καθαρά επιστημονική πορεία που πήρε, είναι συχνά εύκολο να ξεχνούμε ότι έπρεπε να γίνει και ποιητής. Μέσω της μητέρας του είχε κερδίσει την αγάπη της λογοτεχνίας και αυτό θα έκανε πολλά για να κατευθύνει την επιλογή των γνωστών του στη μεταγενέστερη ζωή όταν θα γινόταν σταθεροί φίλοι με τους συγγραφείς (κυρίως στον Thomas Hardy) και έναν μέντορα στον ποιητή Siegfried Sassoon. Αυτό το πάθος ήταν επίσης να ξεκινήσει κάποιος άλλος, καθώς στη βιβλιογραφία αυτός και η μελλοντική σύζυγός του Ruth (συγγραφέας από μόνη της) βρήκαν κοινό έδαφος.
Επιστρέφοντας στην Αγγλία εγκαίρως για να φτάσει στο Cambridge όπου έκανε φίλους και γνωστούς που θα διακρίνονταν στα δικά τους δικαιώματα: D’Arcy Thompson, WR Sorley , AN Whitehead και William Bateson ήταν μεταξύ αυτών.
Ιατρική καριέρα του Sir Henry Head
Ο Sir Henry Head μια φορά δήλωσε ότι δεν μπορούσε να ανακαλέσει έναν χρόνο στη ζωή του που δεν ήθελε να ακολουθήσει καριέρα στην ιατρική. Συχνά πίστευε ότι το όνειρο να γίνει γιατρός θα μπορούσε να δημιουργηθεί αρχικά στην ηλικία των οκτώ, όταν η οικογένειά του εμπλέκετο σε μια επιδημία ερυθράς αιμοσφαιρίνης. Θυμήθηκε που είχε περάσει μερικές μέρες με τον οικογενειακό γιατρό, κ. Brett, και ένα πρωί στο πρωινό εξέπληξε την οικογένειά του επαναλαμβάνοντας μια διαδικασία που ο γιατρός είχε χρησιμοποιήσει κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του. Χύνοντας λίγο τσάι σε ένα κουταλάκι του γλυκού, το είχε ζεστάνει πάνω σε λαμπτήρα λαδιού και έλεγξε προσεκτικά το αποτέλεσμα, ελέγχοντας το τσάι για την αλβουμίνη όπως έκανε ο κ. Brett με τα ούρα του.
Ο Sir Henry Head έφυγε από το Cambridge με πτυχίο πρώτης τάξης και στα δύο μέρη της Φυσικής Επιστήμης Tripos, και αποφάσισε να ταξιδέψει στο εξωτερικό για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά για να επιθεωρήσει τα εργαστήρια στη Γερμανία. Δυσαρεστημένος από κάποια που επισκέφτηκε, αποφάσισε να ταξιδέψει στην Πράγα για να επισκεφτεί τον Ewald Hering . Ήταν αμέσως εντυπωσιασμένος, τόσο από τις εγκαταστάσεις και τον άνθρωπο και μάλιστα το αίσθημα φαίνεται να ήταν αμοιβαίο καθώς ο Hering κάλεσε τον Head να παραμείνει μαζί του αμέσως. Στην Πράγα, ο Head πραγματοποίησε εργασίες σχετικά με τη φυσιολογία της αναπνοής και δόθηκε μια αναφορά στις δικές του έρευνες στο έγχρωμο όραμα. Ο Head θα μετέδιδε αργότερα ό,τι είχε μάθει για την όραση στον φίλο του και τον συνάδελφό του WHR Rivers, ο οποίος ήρθε σε εξέχουσα θέση σε αυτόν τον τομέα, μεταξύ άλλων.
Ο Head παρέμεινε στην Πράγα για δύο χρόνια, επεκτείνοντας τις γνώσεις και τα ενδιαφέροντά του προτού επιστρέψει στο Cambridge για να ολοκληρώσει μαθήματα ανατομίας και φυσιολογίας και να ενταχθεί στο University College Hospital του Λονδίνου, όπου επρόκειτο να χαρακτηριστεί γιατρός το 1890. Εργάστηκε επίσης κάτω από τον Δρ. Thomas Buzzard στο Εθνικό Νοσοκομείο Queen Square. Οι προηγούμενες εμπειρίες του στην Πράγα είχαν δημιουργήσει ενδιαφέρον για τη φυσιολογία της αναπνοής και αργότερα τον πλησίασαν από το νοσοκομείο της Βικτώριας για τις ασθένειες του στήθους, όπου έγινε ιατρός κατ΄οίκον.
Ενώ η αναπνευστική ασθένεια τον ενέπνευσε, είναι σαφές ακόμα και από τα πρώτα του γραπτά ότι ο αναπτυσσόμενος του θόρυβος ήταν για τη νευρολογία. Η διδακτορική διατριβή του Cambridge για τις διαταραχές της αίσθησης, με ιδιαίτερη αναφορά στον πόνο της σπλαχνικής νόσου, βασίστηκε στους ασθενείς που είχε δει ο Head και αργότερα δημοσιεύθηκε στο Brain (Head, 1893). Το οποίο ξεκινάει: «Πριν από μερικά χρόνια οδηγήθηκα να εξετάσω τις θέσεις που καταλάμβαναν ο πόνος στις διαταραχές του στομάχου και σύντομα κατέληξα στο συμπέρασμα ότι η συνηθισμένη περιγραφή ήταν ατελής από πολλές απόψεις …. Έπειτα άρχισα να ερευνώ τη διανομή τον έρπητα ζωστήρα με την ελπίδα ότι μια αλλοιωμένη δερματική αλλοίωση θα μπορούσε να ρίξει φως στο νόημα και τη σημασία των τρυφερών περιοχών στη σπλαχνική νόσο …. Στη συνέχεια προσπάθησα να προσδιορίσω σε ποιο επίπεδο του νευρικού συστήματος ανήκουν οι περιοχές αυτές, με τη βοήθεια περιπτώσεων όπου υπήρχαν ακαθάριστες οργανικές βλάβες … Αυτό άνοιξε όλο το ζήτημα της αίσθησης στις διάφορες μορφές του, αλλά σε αυτό το έγγραφο δεν θα ασχοληθώ παρά με τις σχέσεις μεταξύ της κατανομής των αισθήσεων του πόνου, της θερμότητας, του κρύου και της αφής». Αυτή η πρώιμη εργασία σχετικά με την αίσθηση αργότερα αποτέλεσε τη βάση για μια από τις πιο πρωτοποριακές μελέτες του «Ένα ανθρώπινο πείραμα στη διαίρεση των νεύρων».
Ενώ τα κύρια συμφέροντα του Head είναι ξεκάθαρα, δεν περιορίστηκε ποτέ μόνο σε έναν συγκεκριμένο τομέα σπουδών. Στο δεύτερο βιβλίο του σχετικά με τον πόνο που προκαλείται από σπλαχνική νόσο (Head, 1894), και πάλι βασισμένο σε στοιχεία από τα νοσοκομεία στα οποία εργάστηκε, τον βρίσκουμε να καλύπτει ένα ευρύ πεδίο ιατρικής. δίνεται ιδιαίτερη προσοχή στις ασθένειες της καρδιάς και των πνευμόνων. Ήταν γενικός γιατρός με ειδικότητα στη φυσιολογία, οδηγούμενο από την εμπειρία σε ένα ενδιαφέρον για τον πόνο που τον οδήγησε αργότερα να βρει μια νευρολογική βάση για την αίσθηση γενικά. Ενώ τα ακαδημαϊκά του ενδιαφέροντα ποικίλουν και εξελίσσονται, επαγγελματικά ήταν γενικός γιατρός από την αρχή μέχρι το τέλος.
“Κάποιοι άνδρες βρίσκουν δύσκολη τη διδασκαλία: άλλοι είναι καθηγητές”
Ο Russell Brain σχολιάζει ότι, ενώ ο προϊστάμενος ήταν ιατρός στο επάγγελμα, ήταν γεννημένος δάσκαλος. Διορίστηκε ιατρικός καταχωρητής στο Νοσοκομείο του Λονδίνου το 1896 και εξελέγη βοηθός γιατρός τέσσερα χρόνια αργότερα, υπάρχει μια πλήρης αναφορά ενός από τους γύρω του το 1900. Την ημέρα αυτή έδειξε στους νεαρούς άνδρες ασθενή με μιτροειδική στένωση, προσκολλημένο περικάρδιο και καρδιακή ανεπάρκεια. Σχεδόν είκοσι χρόνια αργότερα, ένας από αυτούς τους νέους άντρες (ένας Δρ Donald Hunter) τον κατέγραψε ως διδάσκοντα για τη διαφορά μεταξύ του βρογχικού και του καρδιακού άσθματος.
Ο Sir Hendry Head έδειξε για πρώτη φορά το ταλέντο του για διδασκαλία στην ηλικία των 21 ετών, όταν απευθύνθηκε στην εταιρεία αμοιβαίας διδασκαλίας Stoke Newington στην αίθουσα συσκέψεων φίλων Park Street για τη γονιμοποίηση των φυτών. Ο καθηγητής HM Turnbull γράφει για την αφοσίωση του Head στη διδασκαλία:
Είχα την καλή τύχη όταν πήγα για πρώτη φορά στο νοσοκομείο για να συναντήσω καθημερινά τα πρωινά στον υπόγειο σιδηρόδρομο τον Dr Henry Head. Μου είπε να αγοράσω το μικρό βιβλίο του Gee για κρουστά και με διδάσκει ευγενικά σε όλα τα ταξίδια μας για σωματικά σημάδια, προς ενόχληση των συμπολιτών μας μάλιστα με τη χαρακτηριστική του ένταση, μίλησε τόσο δυνατά, που καθώς περπατούσαμε στο νοσοκομείο από το σταθμό της Αγίας Μαρίας, οι άνθρωποι στην άλλη πλευρά του ευρύτερου δρόμου Whitechapel γύρισαν να μας κοιτάξουν. Ενδιαφερόμουν πολύ για το κεντρικό νευρικό σύστημα κατά τη μάθηση της φυσιολογίας και της ανατομίας και γι ‘αυτό απολάμβανα, τα τρία μου χρόνια ως υπάλληλος, τις συνεδρίες του στο εξωτερικό τμήμα ασθενών και τις υπέροχες εκδηλώσεις του για κλινικές βραδιές …. αφιέρωσε πολύ χρόνο στη διδασκαλία. Στους γύρους των θάλαμων οι υπάλληλοί του διαβάζουν τις ιστορίες και τις εξετάσεις που είχαν γράψει και επικρίνει ακόμη και τους Άγγλους. Δεν περιοριζόταν σε νευρικές ασθένειες, αλλά κατέβαλε μεγαλύτερες προσπάθειες, από οποιονδήποτε άλλο γιατρό για τον οποίο υπηρετούσα, να μας διδάξει σωματικά σημάδια και – πώς να εξετάζουμε ασθενείς όλων των ειδών. Ήταν λίγο πολύ ανήσυχος για να πάρει τα ακριβή αποτελέσματα κατά την επίδειξη στους μαθητές. Έτσι, όταν χαρτογράφησε περιοχές αναισθησίας ή υπεραισθησίας, το βαμβάκι, το καρφίτσα, κλπ., θα περάσει πιο αργά, και το «πότε πότε» θα γίνει λίγο πιο γρήγορο και επίμονο, καθώς πλησίασε το σωστό όριο.
Η απροθυμία του Head να μην κάνει λάθος δεν ήταν πάντα προς όφελός του. Μια μέρα ένας συμπολίτης του, William Bullock, αποφάσισε να δοκιμάσει την έκταση της «παντοδυναμίας» του Head. Ζητώντας από τον γιατρό στο μεσημεριανό γεύμα αν είχε διαβάσει το νέο βιβλίο του Hagenheimer για την κινητική αταξία. Το κεφάλι απάντησε ότι είχε μόνο χρόνο να το δει. Ο Bullock σχολίασε: “Λοιπόν, έχετε κάνει καλύτερα από τους υπόλοιπους μας. Δεν υπάρχει τέτοιο βιβλίο” . Παρόλο που αυτή η εμπειρία φαίνεται πιο «άβολη» από την επιβλαβή, η ανάγκη του Head να είναι βέβαιη ότι αποδείχτηκε εμπόδιο όταν οι αισθήσεις του δοκιμάστηκαν από τους Ποταμούς στο «Ανθρώπινο Πείραμα στο Νευρικό Τμήμα». Όπως είναι γραμμένο στην έκθεση, αν ο επικεφαλής επικεντρωθεί πολύ στενά στο έργο, οι ανησυχίες του για το να είναι σωστό τείνουν να τον κάνουν να δώσει μια λανθασμένη απάντηση. Μόνο όταν ξέχασε εντελώς το πείραμα, κατάφερε να είναι ακριβής για τις αισθήσεις του.
Παρά την «ανάγκη του να γνωρίζει», ο Sherrington δηλώνει ότι «ως δάσκαλος είχε τον εαυτό του μια ευρεία και αφοσιωμένη ακολουθία». Οι γύροι του περιπτέρου ήταν συχνά γεμάτοι με φοιτητές, προσελκύοντας, όπως το θέτει ο Εγκέφαλος, με το “δώρο της έκθεσης, του ενθουσιασμού και της αίσθησης του δραματικού”. Προσέθεσε τους ανθρώπους με τρόπους που ο Sherrington δηλώνει ότι ήταν «πολύ σύμβολα του». Ένα παράδειγμα της εμπιστοσύνης και της ακαταστασίας του Κεφαλαίου προέκυψε όταν άκουγε την καρδιά ενός γυναικείου ασθενούς. Χωρίς προειδοποίηση, ο ασθενής έριξε τα χέρια του γύρω από τον γιατρό και τον φίλησε. Χωρίς δισταγμό, ο Επικεφαλής στράφηκε προς τους μαθητές του, λέγοντάς τους ήρεμα ότι αυτό ήταν “τυπικό, κύριοι, χαρακτηριστικό”.
Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, έγιναν προτάσεις ότι ο Head θα πρέπει να γίνει ο πρώτος καθηγητής ιατρικής στο Λονδίνο. Αυτή η πρόταση πήγε μακριά αλλά δεν ευωδόθηκε. Ο Head δηλώνει ότι “θα ήταν ένα συναρπαστικό πείραμα για αυτόν”, καθώς είχε τόσο ισχυρές απόψεις για την ιατρική εκπαίδευση. Σχεδόν είκοσι χρόνια πριν είχε γράψει στο ημερολόγιό του: «Η ιατρική εκπαίδευση στην Αγγλία πάσχει από το γεγονός ότι τα μεγάλα νοσοκομεία είναι επανδρωμένα από ιατρούς που διδάσκουν μερικές φορές, αντί από καθηγητές αυτής της επιστήμης που περιστασιακά την ασκούν».
Henry και Ruth
Ο Henry Head και η Mary Ruth Mayhew (1866-1939), κόρη του κ. AL Mayhew του Wadham College, Oxford , παντρεύτηκαν το 1904, επτά χρόνια μετά τη συνάντησή τους.
Ήταν ένα εξαιρετικά καλά ταιριαστό ζευγάρι. Και οι δύο ήταν αναμφισβήτητα έντονο πνεύμα. Ο Henry κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια να είναι επί ίσοις όροις με τη σύζυγό του. Ένα πρωταρχικό παράδειγμα αυτού συνέβη το 1911 όταν, απογοητευμένος από την ανικανότητά του να μιλήσει γαλλικά καθώς και τη σύζυγό του, πήγε στη Γαλλία για αρκετές εβδομάδες για να το διορθώσει. Επίσης, ένιωθε ενδιαφέρον για όλα όσα έκανε, όπως γράφει ο Γκόρντον Χολμς “μοιράστηκε τα συμφέροντά του, τόνωσε τον ενθουσιασμό του, επέκρινε τα γραπτά του και τον ανακούφισε από πολλές από τις ασήμαντες ανησυχίες της ζωής”.
Ο Henry ήταν ένας έντονος συγγραφέας και γι ‘αυτό και αυτός και η σύζυγός του συμμερίζονται κοινό έδαφος. Η Ruth ήταν επίσης συγγραφέας πολλών βιβλίων, μεταξύ των οποίων δύο μυθιστορήματα («Αποζημίωση» και «Ιστορία των απομακρυσμένων πραγμάτων»), μια συλλογή των έργων του Thomas Hardy (με πρόλογο του συζύγου της) και μια μετάφραση του «Der kleine Tod »(«Ο μικρός θάνατος ») από τη γερμανίδα συγγραφέα Irene Forbes-Mosse. Συχνά δημοσιεύε βιβλία ως κα Henry Head και τα περισσότερα ποιήματα του Head είναι αφιερωμένα στη γυναίκα του. «Οι καταστροφές και άλλοι στίχοι», για παράδειγμα, είναι εγγεγραμμένοι «Για την Χωρίς της οποίας το άγγιγμα οι χορδές θα ήταν σιωπηλές».
Όσο πλησιέστερα ήταν, συχνά η δουλειά τους κράτησε μακριά για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ιδιαίτερα στην αρχή της σχέσης τους ήταν σε θέση να δουν πολύ λίγα ο ένας τον άλλον. Υπήρξε βοηθός ερωμένη στο Γυμνάσιο της Οξφόρδης και αργότερα έγινε επικεφαλής στο Μπράιτον και η ιατρική του καριέρα τον είχε κρατήσει στο Λονδίνο. Ακόμη και μετά το γάμο τους, δυσκολεύτηκαν να περάσουν μαζί μαζί τους, καθώς ο επικεφαλής πέρασε τα περισσότερα Σαββατοκύριακα από το 1903 έως το 1907 στο Cambridge που πειραματίζονται με τους Ποταμούς. Για να αντεπεξέλθουν στις μεγάλες περιόδους διαχωρισμού, άρχισαν να γράφουν ένα κοινό ημερολόγιο και ένα συνηθισμένο βιβλίο . Κάθε ένας είχε έναν τόμο και θα ανταλλάσσονταν από καιρό σε καιρό, ώστε να μπορούν να σχολιάζουν τις εμπειρίες, τις σκέψεις και την ανάγνωση του άλλου.
Η αποτυχία του γάμου τους ήταν ότι παρέμεινε άτεκνος. Ο Head λάτρευε παιδιά, όπως φαίνεται στα ποιήματά του και η ποίησή του δίνει επίσης σημαντική εικόνα της μεγάλης επιθυμίας του Head για ένα δικό του παιδί. Στο ποίημά του Long Ago, για παράδειγμα, παίρνει την προοπτική μιας γυναίκας που λαχταράει για την «άγρια χαρά της μητρότητας» και παρουσιάζει μια συμπαθητική άποψη της καταστροφής της. Τα βαθιά προσωπικά ποιήματα του Head μπορούν επίσης να υποστηρίξουν ότι η Ruth είχε κάποια στιγμή εγκυμοσύνη (ίσως περισσότερες από μία φορές).
Όποια και αν είναι η περίπτωση, είναι ξεκάθαρο ότι η φύση δεν ήταν καλή μαζί τους, αλλά η Routh παρέμεινε αισιόδοξη, δηλώνοντας ότι αυτό είχε αντισταθμιστεί περισσότερο από το μέρος που είχε παίξει στη ζωή της. Ήταν συνεχής σύντροφος του μέσω της ασθένειας που τον κατέστρεψε αργά και σκληρά. Όπως γράφει ο Χολμς, «στα επόμενα χρόνια της, η φιλοσοφική της αντίληψη, η χαρά της στη ζωή και η ενθάρρυνσή της, τον βοήθησαν να υποφέρει μια ασθένεια η οποία διαφορετικά θα ήταν μια ανυπόφορη μοίρα σε ένα από το ενεργητικό της μυαλό και σώμα». Η Ruth πέθανε σχεδόν ακριβώς ένα χρόνο πριν από το σύζυγό της.
Μελέτες του Sir Henry Head
Ο Henry και ο Ruth Head εμφανίζονται δίπλα στα ποτάμια στη μυθιστορηματική αναγέννηση του Pat Barker, ένα όνομα που προέρχεται εν μέρει από την «αναγέννηση» των μυαλών των στρατιωτών και τις απόψεις των πολιτών κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο που συμβαίνει κατά τη διάρκεια του βιβλίου και εν μέρει από τα πειράματα του Head με τους ποταμούς στην αναγέννηση των νεύρων.
Από τα πρώτα στάδια της καριέρας του, ο επικεφαλής είχε έντονο ενδιαφέρον για την αίσθηση, ειδικά σε σχέση με τα συμπτώματα της κλινικής νόσου. Πρώτα εξέτασε την αίσθηση μέσα από τα φυσιολογικά μάτια, χρησιμοποιώντας την εκπαίδευσή του από την Πράγα και το Cambridge, αλλά σύντομα αντιλήφθηκε ότι οι ψυχολογικοί παράγοντες έπαιζαν σημαντικό ρόλο.
Το πρώτο κομμάτι που δημοσίευσε ποτέ ήταν για το θέμα του πόνου και των περιοχών ανώμαλης ευαισθησίας και οι παρατηρήσεις του ήταν τόσο ακριβείς ώστε αυτές έγιναν παγκοσμίως γνωστές ως «πεδία του Head ».
Ο Head πίστευε ότι είναι πιθανό ότι η αίσθηση σχετίζεται με την νεύρωση του δέρματος, αλλά δεν υπήρχε ακριβής γνώση της δερματικής κατανομής των προσαγωγών ινών που εισέρχονται στο νωτιαίο μυελό από κάθε ραχιαία ρίζα και τελειώνουν σε ένα τμήμα της σπονδυλικής στήλης. Για να αντιμετωπιστεί αυτή η έλλειψη κατανόησης, ο επικεφαλής επέλεξε να διερευνήσει την ανατομική κατανομή των δερματικών διαταραχών που προκαλούνται από τον έρπητα ζωστήρα . Μια προσεκτική μελέτη με τον AW Campbell του επέτρεψε να αποδείξει τις ζώνες του δέρματος που πάσχουν από ασθένεια και από αυτό θα μπορούσε να καταγράψει τη δερματική κατανομή των διαφόρων ινών που προέρχονται από τα κύτταρα κάθε γαγγλίου και φθάνοντας στο αντίστοιχο τμήμα του νωτιαίου μυελού.
Από αυτές τις έρευνες, ο Head και ο Campbell έκαναν δύο σημαντικές ανακαλύψεις. Πρώτον, έδειξαν την κατανομή του δέρματος στον άνθρωπο από κάθε προσαγωγική ρίζα, ένα πολύτιμο βοήθημα για τον εντοπισμό ασθενειών του νωτιαίου μυελού και των ριζών του. Δεύτερον, αποκάλυψαν τον μηχανισμό του «αναφερόμενου πόνου» που συσχετίζεται τόσο συχνά με τη σπλαχνική νόσο.
Αυτό που βρήκαν ήταν ότι πολλές ερπητικές περιοχές που αντιπροσωπεύουν την περιφερική κατανομή των απλών ριζών ή μεμονωμένων τμημάτων του κορδονιού, αντιστοιχούσαν στενά με περιοχές του αναφερόμενου πόνου από ασθένειες διαφορετικών εσωτερικών οργάνων. Αυτό οδήγησε τον Head να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η ακτινοβόληση των ανώμαλων προσαγωγών παρορμήσεων προκαλεί υπερβολική ευερεθιστότητα στην γκρίζα ύλη του ραχιαίου κέρατος στο επίπεδο στο οποίο εισέρχονται. Ως αποτέλεσμα αυτού, οι παρορμήσεις από το δέρμα που περνούν μέσα από αυτό είναι υπερβολικές ή διαταραγμένες έτσι ώστε ένα ερέθισμα που συνήθως δεν προκαλεί μια οδυνηρή αντίδραση το κάνει.
Ο Head επίσης ενδιαφέρθηκε όλο και περισσότερο για τις διανοητικές αλλαγές που προκάλεσε η σπλαχνική νόσος και βάσισε τις Γκουλστονικές διαλέξεις του στο Royal College of Physicians σχετικά με αυτό το θέμα.
Για τα επόμενα δώδεκα χρόνια, οSir Henry Head αφιερώθηκε στη μελέτη της φυσιολογικής βάσης για την αίσθηση. Για να το κάνει αυτό, μελέτησε τον τρόπο με τον οποίο οι παρεκκλίνουσες παρορμήσεις που συντελούν στην αίσθηση είναι ενσωματωμένες και οδηγούνται στον πρόσθιο εγκέφαλο. Έδωσε επίσης ιδιαίτερη προσοχή στη λειτουργία του εγκεφάλου στην ενσωμάτωση παροξυσμών διαφορετικής φύσης και από τα διάφορα όργανα αίσθησης. Σε όλη τη διάρκεια των πολλών δύσκολων και χρονοβόρων πειραμάτων αυτής της περιόδου, ο Head περιγράφεται ως κάποιος που διατηρούσε την ενέργεια και τον ενθουσιασμό του με τη ζωντανή φαντασία του και που προτείνει νέες γραμμές σκέψης για κάθε πρόβλημα. Ο Head αναγνώρισε επίσης ότι ο ενθουσιασμός του μπορεί μερικές φορές να περιορίσει την κρίση του, έτσι ώστε πάντα να συμβουλεύεται ένα πλήθος συνομηλίκων όταν διενεργεί ένα νέο πείραμα.
Ξεκινώντας από την εξέταση των ασθενών στους οποίους είχαν διαχωριστεί τα νεύρα, ο επικεφαλής και ο συνεργάτης του J. Sherren συνειδητοποίησαν σύντομα την ανόητη χρήση των υποκειμένων ασθενών. Επειδή ήταν άγνωστες με την ιατρική, οι ασθενείς δεν μπόρεσαν να παράσχουν ακριβείς απολογισμούς των αισθήσεων τους και έτσι ήταν ακατάλληλα αντικείμενα για ψυχο-φυσικές εξετάσεις. Έχοντας αυτό υπόψη, ο Head προσφέρθηκε ως θέμα δοκιμής.
Τον Απρίλιο του 1903 πραγματοποιήθηκε μια επιχείρηση από τον Sherren για να χωρίσει δύο δερματικά νεύρα στο αριστερό αντιβράχιο του κεφαλιού: την ακτινική και την εξωτερική. Η αναγέννηση αυτών των νεύρων καταγράφηκε τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Κάθε Παρασκευή, ο Head θα ταξίδευε στα δωμάτια του Rivers στο Κολέγιο του St John’s, Cambridge, για να διεξάγει τα πειράματα. Σύντομα έγινε φανερό ότι οι εξωτερικές διοχετεύσεις είχαν αρνητικές επιπτώσεις στα αποτελέσματα και έτσι ο Head καθόταν κάθε Σαββατοκύριακο με τα μάτια κλειστά καθώς οι ποταμοί χαρτογραφούσαν τις περιοχές ευαισθησίας.
Ο Head περιγράφει τα δεδομένα που συλλέχθηκαν ως «εντελώς αντίθετα με οποιαδήποτε άποψη του μηχανισμού της αίσθησης που έχει υποβληθεί ακόμη». Ο Head και ο Rivers είχαν ανακαλύψει δύο συστατικά της δερματικής ευαισθησίας: το πρωτοπαθές σύστημα, μέσω του οποίου ο πόνος και οι βαθμοί θερμότητας και ψυχρού πέρα από τα κανονικά κατώφλια μπορούν να αναγνωριστούν αλλά δεν εντοπιστούν με ακρίβεια και ένα επικριτικό σύστημα που ασχολείται με την αντίληψη ελαφρών πινελιών, της φυσικής θερμοκρασίας του δέρματος, τον ακριβή εντοπισμό του ερεθίσματος και τη διάκριση δύο ταυτόχρονων επαφών. Ανακάλυψαν επίσης ότι το πρωτόπαιο σύστημα “όλα ή τίποτα” ήταν το πρώτο που ανακτήθηκε μετά την επέμβαση, έτσι ώστε ο επώδυνος ερεθισμός να είναι ο πρώτος που θα εγγραφεί.
Ο Head πέρασε τα επόμενα χρόνια παρακολουθώντας τα συμπεράσματά του. Με τον Theodore Thompson ομαδοποίησε προσαγωγές ώθησης μέσα στο νωτιαίο μυελό ενώ μελετούσε τον εγκέφαλο για τα κέντρα πόνου του. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου οι σπουδές του συνεχίστηκαν καθώς συνεργάστηκε με τον Γ. Ριντχόχ για να δοκιμάσει τις αντανακλαστικές δραστηριότητες των μεμονωμένων μερίδων των σπονδύλων που υπέστησαν τραυματισμούς από πυροβολισμούς.
Η τελική μελέτη του Head ήταν ο εκφυλισμός, ένα έργο που έγινε όλο και πιο έντονο και συναρπαστικό από το γεγονός ότι ήταν, εν μέρει, ο εκφυλισμός του που έπρεπε να σπουδάσει. Καθώς η νόσος του Πάρκινσον δούλεψε στις δικές του ομιλίες, συνδυάζει τις γνώσεις του για τη νευρολογία με τις εντατικές πολεμικές μελέτες του για τα ελαττώματα του λόγου που προκαλούνται από εγκεφαλικούς τραυματισμούς για την παραγωγή δύο μεγάλων όγκων υπό τον τίτλο Aphasia και Kindred Disorders of Speech (1926). Αυτοί οι τόμοι αφιερώθηκαν όχι μόνο στις κλινικές ή συμπτωματικές πτυχές των διαταραχών της ομιλίας αλλά ήταν επίσης μια προσπάθεια να διερευνηθούν οι ψυχικές διαδικασίες που σχετίζονται με αυτές και οι φυσιολογικές ενοποιήσεις που είναι αναγκαίες για την κατανόηση και την έκφραση των ιδεών ως γλώσσας.
Ο Sir Henry Head νοσεί
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Sir Henry Head αντιμετώπισε ασθενείς με εγκεφαλικούς τραυματισμούς στο Λονδίνο. Ο πόλεμος ώθησε τον Head να γράψει ποίηση, η οποία αργότερα δημοσιεύθηκε το 1919 με τον τόμο Destroyers and Other Verses, τον έφερε μαζί με τον συνάδελφό του Siegfried Sassoon , ο οποίος βρισκόταν υπό τη φροντίδα του Rivers. Μετά τον πρόωρο θάνατο του Rivers το 1922, ο Head υιοθέτησε τον ρόλο καθοδηγητή που είχε κάποτε καταλάβει, ανακουφίζοντας τον ανατριχιαστικό Sassoon με τις αναμνήσεις του φίλου και τις διαβεβαιώσεις ότι τίποτα δεν είχε σημασία εκτός από τη ζωή.
Λίγο μετά τον πόλεμο καθώς ο Head προπορευόταν του επισκέπτη του, Grantly Dick-Read, στην τραπεζαρία στο νοσοκομείο, ο Read άκουσε τα ακούσια βήματα του Head. Ο Head γύρισε και είπε: “Α βλέπω ότι σε δίδαξα πολύ καλά!” Αυτό σηματοδότησε την εμφάνιση των συμπτωμάτων της νόσου του Πάρκινσον που θα τον είχε οδηγήσει να αποσυρθεί από το νοσοκομείο το 1919. Ο Sassoon πρότεινε στους αρχηγούς να ζήσουν στο Dorset ως γείτονας του αμοιβαίου φίλου Thomas Hardy.
Σε όλη τη διάρκεια της ασθένειάς του, ο Sir Henry Head παρέμεινε τόσο ψύχραιμος όσο ποτέ. Το 1921 έδωσε Κροτονική Διάλεξη στη Βασιλική Εταιρεία για την «Απελευθέρωση της λειτουργίας του νευρικού συστήματος» και συνέχισε να επεξεργάζεται το ιατρικό περιοδικό Brain (το οποίο είχε κάνει από το 1910) μέχρι το 1925.
Η «πολύπλοκη προσωπικότητα» του Sir Henry Head, ο ζωντανός συνδυασμός μεταξύ επιστήμονα και καλλιτέχνη και ο ενθουσιασμός του για όλα όσα αγάπησε είναι κάτι που δεν τον άφησε ποτέ. Μίλησε «εξίσου άμεσα με τη λογοτεχνία, την τέχνη, τη μουσική, τα τελευταία επιστημονικά επιτεύγματα και τις υποθέσεις της καθημερινής ζωής».
Διακρίσεις για τον Sir Henry Head
Για τον Sir Henry Head, και ως επιστήμονα, η ασθένεια του ήταν το “δεύτερο προσωπικό πείραμά του” και περιέγραψε την πρόοδό του τόσο διεξοδικά όσο και στο πρώτο. Η τελική του επιθυμία ήταν να βοηθηθεί «ο σκοπός της προόδου στην Αγγλία της επιστήμης της ιατρικής με την ευρύτερη έννοια» με την Βασιλική Εταιρεία ως υπολειπόμενο κληροδότημα. Είχε ζήσει μια παραγωγική ζωή και είχε ανταμειφθεί με πολλές τιμές για την τέχνη της επιστήμης. Χορηγήθηκε, το 1900, υποτροφία στο Βασιλικό Κολέγιο Ιατρών, εκλέχτηκε και ως σύμβουλος της Βασιλικής Εταιρείας το 1899 και έπρεπε να αναλάβει ένα ρόλο στο συμβούλιο, ένα αργυρό βασιλικό μετάλλιο και μια αντιπροεδρία με τη σειρά του. Έχοντας ιππότες το 1927 έπρεπε επίσης να του χορηγηθεί Επίτιμη Συμμετοχή στο Alma Mater του, Trinity College, το 1929. Όλα αυτά ήταν αναγνώριση για έναν άνθρωπο ο οποίος, αν ο διευθυντής του είχε τον τρόπο του, δεν θα είχε τελειώσει ποτέ την εκπαίδευση.
Τέλος του Sir Henry Head
Έντεκα μήνες μετά το θάνατο της συζύγου του, ο Sir Henry Head πέθανε στο Hartley Court. Το πιστοποιητικό θανάτου δηλώνει την αιτία θανάτου ως βρογχοπνευμονία και αθώρια παράλυση. Αποτεφρώθηκε στο Reading Crematorium στις 11 Οκτωβρίου 1940 και η τέφρα του διασκορπίστηκε στους Κήπους της Μνήμης. Με τη θέλησή του άφησε μια κληρονομιά στην επιστήμη αλλά μέσα από τη δύναμη της προσωπικότητάς του και τη μόνιμη ανάμνηση του θάρρους του, άφησε μια κληρονομιά στην ανθρωπότητα.
